El Мистерията на мъркането при котките Това е очаровало онези, които живеят с тези животни от години. Много собственици винаги са приписвали тези нежни, постоянни вибрации на състояния на щастие, благополучие или дори като форма на утеха, когато котката им е болна.
Наскоро, проучване, проведено от Център за изследване на дивата природа от университета в Киото и публикувано в PLoS ONE хвърли нова светлина върху това как всъщност възниква този отличителен котешки звук. Проучването, проведено от група японски експерти, се фокусира върху ролята на генетиката в появата на мъркането, което бележи важна стъпка в разбирането на биологията и поведението на котките.
Изследователите са установили пряка връзка между определени генетични варианти и способността или склонността на котките да мъркат. Досега обяснението за това поведение се основаваше почти изключително на емоционални фактори, но генетичният напредък показва, че наследствеността играе по-важна роля, отколкото се смяташе преди.
Идентифициран е ключов ген за мъркането: андрогенният рецептор
Екипът от Киото се фокусира върху фрагмент от андрогенен рецептор (AR), ген, участващ в хормонални процеси, свързани със социалното и агресивно поведение. Чрез анализ на проби от 280 котки, предимно смесени породи, те открили, че съществуват различни варианти на този ген, отличаващи се по броя на повторенията на специфична аминокиселина, глутамин.
Тези резултати позволиха вариантите да бъдат класифицирани в две категории: кратки форми (до 18 глутаминови повторения) и дълги форми (19 или повече повторения). Резултатите бяха показателни: котките, които показваха гена за къс тип, бяха забележително по-склонни да мъркат и издават звуци, особено при мъжете. Сред жените същият вариант е бил свързан и с по-реактивно поведение към непознати.
Това показва, че мъркането не е просто отражение на удоволствие или благополучие, а е... силно повлияни от генетични фактори които влияят на хормоналния и неврологичния отговор на животното.
Връзката между опитомяването и развитието на мъркането
Един от акцентите на изследването беше откритието, че по-дългите форми на гена на андрогенния рецептор Те не се появяват при дивите коткиТоест, видове като леопардовата котка или рибарската котка нямат тази характеристика, което предполага, че Мъркането, както го познаваме днес, е черта, еволюирала по време на процеса на опитомяване.
Това откритие потвърждава хипотезата, че съзнателният или несъзнателният подбор на котки, които общуват по-добре с хората, е консолидирал генетичните варианти, които благоприятстват мъркането. В продължение на поколения, Животът в близък контакт с хора изглежда е предизвикал появата на тези звукови сигнали. като средство за укрепване на социалните връзки между видовете.
Следователно, мъркането изглежда е характеристика, произтичаща от взаимодействието между биологичната еволюция и домашната среда.
Котки от смесени породи: по-голямо генетично разнообразие, свързано с мъркането
Анализът на популацията на котките също показа, че Котките от смесени породи имат по-голямо генетично разнообразиеи именно те са тези, които най-често притежават „късата“ версия на гена AR, свързан с мъркането.
Това може да се свърже с по-слабо регулираните условия на живот на котките от смесени породи в сравнение с чистокръвните котки, които често са били селектирани въз основа на естетически или специфични поведенчески критерии. Често мъркане при смесени породи може да отразява необходимостта от установяване и поддържане на социални връзки в по-променяща се и конкурентна среда.
Познаването на генетичния профил на котките не само ни помага да разберем поведението им, но може да бъде полезно и за предотвратяване на проблеми със съвместното съществуване или адаптацията между животните и хората. Генетиката, околната среда и историческата еволюция се комбинират, за да обяснят... Защо котките са развили мъркането като основно средство за комуникация с хората.
